最近剛過完年，回到工作崗位上，不知道大家有沒有壓力暴增的感覺？過年期間累積下的債，現在在桌上的公文都已經疊得跟小山一樣高，每次週會，主管們又瘋狂追殺進度…這幾次開會肚子不知為何就開始一陣絞痛…
你不是病了！只是大腸激躁症發作而已～
大腸激躁症盛行率超乎你的想像
很多人會覺得壓力大肚子痛難以啟齒，但其實你並不孤單，根據美國統計顯示，30%的美國人在一生之中都曾被大腸激躁症影響過 ，而台灣盛行率也不低於20%，儘管這樣的問題不危及生命，但在重要時刻鬧肚子真的不好受…
腸道是人類第二大神經器官
人體的腸道系統，涵蓋的神經密度僅次於大腦，粗估大約有60億的神經細胞分布在大腸中，醫學上，我們特別為這群神經細胞命名為腸道神經系統ENS(Enteric nervous system)，而整體腸胃的蠕動與運作，就仰賴這群神經系統的支配。
為什麼會大腸會鬧情緒？
目前明確的作用機轉尚未知曉，常見有兩種醫學論證：
- 緊張的情緒會導致交感神經興奮，減緩腸道蠕動：人的神經系統分成交感與副交感神經，緊張時交感神經會興奮，讓人體維持在隨時戰鬥的情況，這時候，身體會減緩腸胃蠕動，但對於剛吃完餐點的人來說，餐點持續卡住不往下，就會有腹部悶痛的情形。
- 緊張的情緒為讓周邊血管擴張，減少腸道血流：當人在面對壓力環境的時候，會讓周邊血管擴張，維持大腦、心臟、周邊肌肉能夠擁有充沛的養分與氧氣應對外界的情形，然而，這會犧牲掉腸道的血液，而一般來說，腸道吸收養分就會需要消耗很多的能量，當血管供應不足時，消化就會變差，進而會導致腹痛不適。
如果你的腸道常常跟你鬧脾氣，根據現在臨床建議少攝取咖啡因、奶製品、酒精或多或少會有一些幫助，然而除了大腸激躁之外，仍有其他的身體問題像是「發炎性腸炎」、「大腸息肉」等等都可能會造成排便習慣的改變，建議如果排便習慣一直沒有改善的人，還是要找大腸直腸外科醫師檢查一下唷!
大腸直腸外科 陳威佑醫師